今回のアイルランド旅行は、今までとはかなり違うアドベンチャー。どこへ行くのかさえも、具体的には決めていない。アイルランドまでの往復航空券だけを用意して、さて、この先何が待っているのやら。

飛行機が到着したダブリンはアイルランドの首都。なぜかスペイン人が多い。なぜ、スペイン人だとわかるかっていうと、みんな顔にスペインの国旗をペイントして、「オーラ、オーラ」と元気よくはしゃぎまわっているから。ちょうどWorld Cupの決勝戦の前なのだ。私も一緒にWorld Cupで盛上りたい！でも、今回は見送り。ここは私の目的地ではないのだから。 さて、車にテントを積んで、えっ、テント？「どこかでハイキングをしよう！」と、デイパックとハイキング用の靴は用意してきたけれど、ずうっとテントで生活するとまでは考えていなかった。可愛いい普通の自宅で温かいもてなしをしてくれる、しかも料金が安いB&Bに泊まるとばかり考えていた。イギリスやアイルランドには、自宅の空いた部屋を利用して、B&B、つまりベッドとブレックファースト（朝ご飯）を提供する民宿のような宿がたくさんある。だからお祭りとかイベントがない時期なら、日本から予約をしなくても、目的の町に着いてからツーリストインフォメーションで予約をしてもらうか、または[ Vacancies ]と出ているB&Bを見つけて直接行っても大丈夫。だけど今回は、テント。それはそれで、楽しいかも。たった1週間だけれども、誰にもできない夏休みになりそう。

さて、やっと登り口らしいところに着いたら、それは放牧場の入り口。誰かの土地に違いないけれど、ここしか他に見当たらない。ちょうど降りてきた二人組がいたので聞いてみると、「この先にあるのは、頂上と雲だけ」なるほど、間違いなくイーグル山の頂上には行けるらしい。スタートしてすぐ、下からは見ることのできない湖が現れた。とても静か。美しさの条件の中には「静寂」が含まれるのだと思わせてくれるような景色。そして私たち以外、誰もいない。その後も羊以外誰にも出会わず、私たちは雲の中へと入って行った。