ティン・ホイッスルって、知っていますか？指穴が６つだけの素朴な縦笛。そのティン・ホイッスルを習いにアイルランドのサマースクールに参加しました。私のクラスメートは、フランス・ドイツ・スイス・オランダ・イングランドからの人と、アイルランドの人たち。その人たちとの最初の会話は、「どうしてアイリッシュ・ミュージックをしているの？こんな遠くまで、笛のレッスンに来るなんて」-----本当に、どうしてだろう？

サマースクールのレッスンでは、楽譜を使いません。耳で曲を覚えて、先生の指を見ながら、ひたすら繰り返し演奏します。今まで日本で受けてきたレッスンは、始めに楽譜を見て、まずは楽譜通りに吹く。その後、曲を覚えてアレンジをしていくという順なので、なかなか曲が覚えられなかった。どうしても楽譜を見ないと、演奏できなかったので、このアイルランドの練習には、ついていく自信が持てませんでした。ところが、始めから楽譜を見ないで練習すると、なんと次の日には、なんとなく吹けているのです。頭ではなく、体がその曲を覚えていました。

そもそもアイルランドの音楽は、誰かが曲を作り、演奏しているのを別の人が聞いて、気に入ったら覚えて、別の場所で演奏する。またそれを誰かが、別の場所で演奏する。という風にして拡がっていったものなので、もともと楽譜なんてなかったのです。だから、楽譜に頼らないで演奏するのが当たり前。また、楽譜を見ていたら本当の意味で演奏なんてできないのです。

では、アイルランドでは実際どのように演奏されているのでしょうか？

それはこの写真そのものです。そう、パブでビールを飲みながら、音楽好きな人たちが次々と集り、セッションが始まります。打ち合わせは？ほとんど無いに等しい。いろんなパブで、いろんな人たちが集まって、なんとなくリーダーが決まります。そのリーダーがグループをなんとなく引っ張って、次の曲次の曲へと、演奏が続きます。リーダー以外の人は、他の人の演奏を聴いて、知っている曲だったら参加、知らなかったら聴いている。このあいまいさがなんとも気楽で、癒されます。私も知っている曲が演奏されると、嬉しくてそわそわするのだけれど、まだまだセッションに参加できる実力はなく、今回は聴くだけ。悔しい。セッションに参加できたら、どれほど楽しいことでしょう！次に、また来られる日があるかどうかはわからないけれど、パブデビューを目標に、もっと練習しよう。