ヒロセ通商の理念となっております「人と世界をつなぐ」ということから行っております、学校建設プロジェクトは8カ国目となり、今回の訪問国はエルサルバドル共和国です。
エルサルバドルご存知ですか？中央アメリカにあり、四国とほぼ同じくらいの国土の小さな国で、火山や地震が多く、国民性も勤勉なことから「中米の日本」と呼ばれているそうです。第2次世界大戦後、日本企業が初めて海外進出した国がエルサルバドルなのだそうです。遠く離れた国ではありますが、実はとても身近に感じることができる国なのですね。現在は、何といっても世界の最も危険な「殺人多発都市」トップ50国中、3位にランキングしている国なのです。

自然災害に加え、1980年から92年にかけて激しい内戦が繰り広げられ、多くの国民が他国へ避難している状況の中、ギャングの横行など治安が極度に悪化するなど、経済的、社会的な開発が遅れ、子どもたちの学習環境にも大きな影響が出ているということで、今回支援をさせていただくことになりました。

そもそも、多くの人でにぎわっている空港の到着ロビーで、写真だけを頼りにわずか10分程度で私を見つけることが出来たのは、それだけ現地の人間からすると観光客はすぐに判断がつくぐらい、少ないのです。

早速車へ乗り、サンサルバドル首都へ向かいました。道中に担当者の方へこの国は何が問題なのか聞いたところ、一番の問題はギャングの間での憎しみのため、殺人率が高いとのこと。また殺人率が高いために、大人たちは子供に、アメリカへ移住する事「アメリカンドリーム」しか豊かになる方法はないと教育しているそうです。

現在は、多くの夫婦が子供たちをおばあちゃん、おじいちゃんに預け、仕事を求めてアメリカに移住するというケースが多いらしく、空港では何年ぶりかに会う、泣いている家族の姿を毎回みるとのことでした。

到着した時はとても天気が良かったのですが、ホテルについたころにはひどい嵐が来たため、ホテル内で食事をし、その日は寝ました。翌朝、今回の学校建設プロジェクトのプレゼンテーションをしたいとのことで早速学校建設近くにある事務所へ向かいました。

パフォーマンスの後に学校を拝見しました。ヒロセ通商が今回の建設プロジェクトで取り組んだのは教室、食堂、運動場と、子供たちが踊ったり、学校の会議などの集まりで使うホールの建設でした。教室の色もとても明るく、子供たちのやる気がでそうな環境でとても嬉しく思いました。